Boissons énergisantes et dents : un duo dangereux

Les boissons énergisantes sont populaires chez les jeunes, les sportifs et tous ceux qui ont besoin d’un coup de boost. Mais du point de vue dentaire, les boissons énergisantes représentent l’une des boissons les plus agressives pour vos dents. Pourquoi ? Parce qu’elles combinent deux facteurs néfastes en même temps : beaucoup de sucre et une acidité élevée.

# Ce qu’il y a vraiment dans une boisson énergisante

Une canette typique de boisson énergisante contient :

• Une quantité importante de sucre (souvent l’équivalent de plusieurs cuillères à café).
• Des acides : acide citrique et parfois acide ascorbique (vitamine C), qui donnent un goût acidulé.
• De la caféine et d’autres stimulants.
• Des arômes et colorants.

Certaines versions « sans sucre » existent, mais elles conservent les acides, qui sont le vrai problème pour l’émail.

# Le double problème : sucre + acide

On a vu dans d’autres articles que le sucre nourrit les bactéries qui produisent de l’acide, et que l’acide érode directement l’émail. Dans une boisson énergisante, les deux problèmes arrivent en même temps :

1. L’acide contenu dans la boisson attaque directement l’émail (érosion chimique directe).
2. Le sucre nourrit les bactéries, qui produisent leur propre acide (attaque bactérienne).

C’est ce qu’on appelle la double attaque. L’émail n’a pas le temps de se défendre.

# Un pH très bas

Le pH des boissons énergisantes est souvent très bas, ce qui signifie qu’elles sont très acides. Pour comparaison, un pH de 7 est neutre (comme l’eau), et plus le chiffre baisse, plus c’est acide. Beaucoup de boissons énergisantes ont un pH autour de 3, comparable à celui de certains sodas.

À ce niveau d’acidité, l’émail commence à se dissoudre au contact de la boisson.

# Les signes d’un émail attaqué

L’érosion de l’émail est progressive et souvent indolore au début. Certains signes doivent alerter :

• une sensibilité croissante au froid, au chaud ou au sucré (voir notre article sur la sensibilité dentaire) ;
• des dents qui paraissent plus translucides ou plus jaunes (la dentine sous-jacente transparaît quand l’émail s’amincit) ;
• des bords de dents qui deviennent fins, irréguliers ou fragiles ;
• de petites cuvettes brillantes sur la surface de mastication.

Contrairement à une carie, l’érosion touche de larges surfaces lisses. Une fois l’émail perdu, il ne se régénère pas : d’où l’intérêt d’agir tôt.

# Les boissons sportives (isotoniques) : pas mieux

Les boissons sportives (destinées à la réhydratation après l’effort) sont souvent perçues comme plus saines. Elles contiennent des sels minéraux et des électrolytes, c’est vrai. Mais elles sont aussi généralement sucrées et acides. Pour les dents, elles posent les mêmes problèmes que les boissons énergisantes.

La seule boisson réellement bonne pour les dents reste l’eau.

# Les adolescents : une population particulièrement exposée

Les boissons énergisantes sont très consommées par les adolescents. Or, à cet âge, les dents définitives viennent d’apparaître et leur émail est encore en train de se consolider. Des études ont montré que la consommation régulière de ces boissons à l’adolescence est associée à une érosion dentaire plus marquée.

Boire ces boissons régulièrement pendant les années de lycée ou d’université peut laisser des séquelles durables sur l’émail.

# Habitudes à risque aggravant

Certaines façons de consommer ces boissons aggravent encore les dégâts :

• Boire lentement à petites gorgées pendant plusieurs heures : les dents sont en contact prolongé avec l’acide.
• Rincer la bouche avec la boisson avant d’avaler : contact acide sur toutes les surfaces des dents.
• Se brosser les dents juste après : l’émail, ramolli par l’acide, est encore plus abrasé par la brosse. Il faut attendre au moins 30 minutes.
• Boire avant de dormir : la salive diminue la nuit, donc l’acide reste plus longtemps sans être neutralisé.

# Comment limiter les dégâts si on en consomme

• Boire rapidement, en une seule fois, plutôt qu’à petites gorgées étalées dans le temps.
• Utiliser une paille pour réduire le contact avec les dents.
• Rincer la bouche avec de l’eau immédiatement après.
• Attendre 30 à 60 minutes avant de se brosser les dents.
• Limiter la fréquence : une consommation occasionnelle est bien moins problématique qu’une consommation quotidienne.
• Mâcher un chewing-gum sans sucre ensuite : il stimule la salive, qui neutralise l’acide et aide à reminéraliser l’émail.

Une dernière astuce : buvez ces boissons pendant un repas plutôt que seules entre les repas. La salive produite en mangeant tamponne mieux l’acidité, et l’émail est moins longtemps agressé. À l’inverse, la siroter lentement pendant un cours ou un entraînement est l’une des pires habitudes pour vos dents.

# Ce que le dentiste peut faire

Si l’érosion est déjà installée, le dentiste peut :

• évaluer l’usure et repérer les zones fragilisées ;
• appliquer un vernis fluoré pour renforcer l’émail restant ;
• recommander un dentifrice adapté et corriger les habitudes à risque ;
• restaurer les dents abîmées (composite, facette ou couronne) quand la perte de substance devient importante.

Le même raisonnement vaut pour les sodas et jus acides, détaillé dans notre article sur les sodas, jus et émail dentaire.

# En résumé

Les boissons énergisantes sont à la fois très sucrées et très acides, ce qui en fait un double danger pour l’émail. Les boissons sportives posent les mêmes problèmes. En cas de consommation, limitez la fréquence, utilisez une paille, rincez à l’eau après et n’en buvez pas à petites gorgées répétées. Surveillez les premiers signes d’érosion (sensibilité, bords translucides) et parlez-en à votre dentiste : l’émail perdu ne revient pas, mieux vaut le protéger tôt.