Sodas et jus : pourquoi ils attaquent l'émail

Vous pensez peut-être que c’est le sucre dans les sodas qui abîme les dents. C’est en partie vrai. Mais il y a un deuxième coupable, souvent ignoré : l’acidité. Et elle est présente même dans les boissons « sans sucre ». Voici ce qui se passe vraiment dans votre bouche à chaque gorgée.

# L’érosion dentaire : c’est quoi exactement ?

L’érosion dentaire, c’est la dissolution de l’émail (la couche dure et brillante qui protège chaque dent) par des substances acides. À la différence des caries — qui sont causées par les bactéries — l’érosion est une attaque chimique directe, sans bactéries.

L’émail ne se régénère pas : une fois perdu, il est perdu pour toujours. C’est pourquoi l’érosion est un problème sérieux, même si elle ne fait pas mal au début.

# Pourquoi les sodas sont-ils si acides ?

Les sodas contiennent plusieurs acides ajoutés pour donner un goût piquant et acidulé. Le plus courant est l’acide phosphorique, présent dans les colas. Les limonades et les sodas aux fruits contiennent souvent de l’acide citrique.

Ces acides ont un pH très bas (le pH mesure le niveau d’acidité : plus c’est bas, plus c’est acide). Pour comparaison :

• L’eau pure a un pH de 7 (neutre).
• La salive a un pH autour de 6,5 à 7.
• Les colas ont souvent un pH entre 2 et 3, ce qui est très acide.

À chaque gorgée de soda, votre émail est exposé à cette acidité pendant plusieurs secondes.

# Et les sodas light ou zéro ?

Beaucoup de gens pensent que les sodas sans sucre sont inoffensifs pour les dents. C’est faux. Les sodas light contiennent les mêmes acides (phosphorique, citrique) en quantité identique. Ils sont peut-être meilleurs pour la ligne, mais pas pour l’émail.

# Les jus de fruits : un faux ami

Les jus de fruits, même 100 % naturels, sont souvent très acides. Le jus d’orange, le jus de citron, le jus de pomme et les nectars de fruits rouges ont tous un pH bas. Ils contiennent aussi du sucre naturel (le fructose) qui nourrit les bactéries.

Un verre de jus d’orange le matin n’est pas catastrophique en soi. Mais boire du jus à petites gorgées toute la matinée expose vos dents à une attaque acide en continu, ce qui est nettement plus nocif.

# Ce que l’acide fait à votre émail

Voici ce qui se passe étape par étape :

1. Vous buvez un soda ou un jus. L’acide entre en contact avec l’émail.

2. L’acide commence à dissoudre les minéraux (calcium, phosphore) qui composent l’émail. L’émail se ramollit temporairement.

3. La salive neutralise peu à peu l’acide et aide à reminéraliser (recharger en minéraux) l’émail. Ce processus prend environ 30 à 60 minutes.

4. Si vous buvez souvent ou à petites gorgées répétées, la salive n’a pas le temps de neutraliser entre chaque attaque. L’émail s’affine progressivement.

Au fil des mois et des années, l’émail s’amincit. Les dents deviennent plus sensibles au froid et au chaud, plus jaunes (car la dentine jaune en dessous de l’émail commence à transparaître), et plus vulnérables aux caries.

# Comment boire sans trop abîmer ses dents

• Boire pendant les repas, pas entre. La salive produite en mangeant aide à neutraliser les acides.
• Utiliser une paille pour éloigner le liquide acide des dents.
• Ne pas boire à petites gorgées lentes : mieux vaut boire rapidement et en peu de temps.
• Rincer la bouche avec de l’eau après une boisson acide.
• Ne pas se brosser les dents tout de suite après une boisson acide : attendez au moins 30 minutes. L’émail ramolli par l’acide sera encore plus abrasé par la brosse.
• Préférer l’eau comme boisson principale.

# En résumé

Les sodas et les jus de fruits attaquent l’émail à cause de leur acidité, pas seulement à cause du sucre. Les versions sans sucre ne sont pas plus sûres pour les dents. L’essentiel est de limiter la fréquence d’exposition, de boire avec une paille et de rincer avec de l’eau après.