Bain de bouche au bicarbonate : utile ou risqué ?

Un bain de bouche au bicarbonate de sodium est un rinçage doux, utile dans quelques situations précises : il rend la bouche moins acide, fluidifie une salive épaisse et aide à nettoyer une bouche irritée. Il ne désinfecte pas, ne retire pas la plaque et ne soigne pas une maladie des gencives. Les équipes qui soignent un cancer le conseillent souvent pendant les traitements, pour une durée définie. Ses vrais dangers sont ailleurs : l’avaler régulièrement, le frotter en pâte maison avec du citron, ou s’en servir pour faire taire un symptôme qui demande un examen.

Quand les gencives saignent ou gonflent, c’est un examen qui oriente le traitement : le parcours de soin des gencives au cabinet le présente étape par étape.

# Que fait vraiment un bain de bouche au bicarbonate ?

Le bicarbonate de sodium est une poudre blanche alcaline, c’est-à-dire le contraire d’un acide. Dissous dans l’eau, il agit de trois façons.

• Il fait monter le pH de la salive, la mesure de son acidité. Dans une petite étude sur 25 personnes (Chandel et coll., 2017), le pH a augmenté de façon significative après le rinçage. Les auteurs jugent cette hausse suffisante pour freiner la déminéralisation de l’émail, la perte de minéraux qui précède la carie.
• Il fluidifie le mucus, ces sécrétions épaisses et collantes, et décolle les débris (Beatson, 2022 ; Di Fede et coll., 2023).
• Il nettoie en douceur une bouche irritée. Pendant une mucite, il fait partie des soins de base, alors que les bains de bouche à l’alcool ou à la chlorhexidine sont à éviter (Société française de dermatologie).

Ce qu’il ne fait pas compte autant. Ce n’est pas un antiseptique : dans l’étude de Chandel, la baisse des bactéries de la salive est restée faible et non significative. Il ne contient pas de fluor, qui protège contre les caries. Il ne décolle pas la plaque accrochée aux dents et n’atteint pas le tartre sous la gencive. Il ne soigne donc ni une gingivite ni une parodontite. Pour choisir un produit selon votre besoin, lisez bain de bouche : utile ou inutile.

# Dans quels cas un soignant conseille-t-il le bicarbonate ?

Pendant un traitement contre le cancer. La chimiothérapie et la radiothérapie de la tête et du cou peuvent provoquer une mucite : une inflammation de la muqueuse, la peau fine qui tapisse l’intérieur de la bouche, avec des rougeurs et des plaies. Les soins de base associent un brossage doux, le nettoyage entre les dents et des bains de bouche au bicarbonate plusieurs fois par jour (Société française de dermatologie). Le bicarbonate est l’un des produits les plus utilisés dans ces soins.

Ses preuves restent pourtant limitées. Le groupe international MASCC/ISOO n’a pas pu émettre de recommandation sur le bicarbonate, faute de données suffisantes, mais retient l’intérêt des protocoles qui combinent plusieurs gestes de soin (Hong et coll., 2019). Une revue de onze essais ne trouve pas de preuve que le bicarbonate prévienne ou soigne la mucite (Di Fede et coll., 2023). Il sert surtout à garder la bouche propre et plus confortable. Pendant ces traitements, n’utilisez que les produits proposés par l’équipe qui vous suit.

Quand la salive devient épaisse. Après une radiothérapie ou avec certains médicaments, la salive peut se raréfier et devenir collante. Le rinçage au bicarbonate aide à dissoudre ce mucus, mais il ne remplace pas la salive. Contre la sécheresse, la fiche du centre Beatson propose de boire souvent par petites gorgées, de mâcher un chewing-gum sans sucre ou d’utiliser un substitut de salive. La cause mérite aussi d’être cherchée : voyez les causes de la bouche sèche et les gestes qui aident.

# Bicarbonate et mycose de la bouche, bicarbonate et appareil dentaire

La mycose de la bouche, ou candidose, est due à un champignon microscopique. Elle se voit souvent sous forme de plaques blanches. Elle se soigne avec un médicament antifongique prescrit. Dans certains protocoles de soins pendant une chimiothérapie, le bicarbonate est associé à un antifongique (Di Fede et coll., 2023) : il accompagne le traitement, il ne le remplace pas. N’utilisez pas de bain de bouche antifongique sans indication précise (Société française de dermatologie).

Si vous portez un appareil amovible, retirez-le avant de rincer, pour que la solution atteigne la gencive dessous (Beatson, 2022). Nettoyez l’appareil à part, avec une brosse et un produit non abrasif, et gardez-le dans l’eau la nuit. Ne le frottez pas avec de la poudre de bicarbonate. En cas de mycose, il se désinfecte aussi, avec le produit indiqué par le soignant. Voyez notre guide pour entretenir un appareil ou un dentier.

# Bicarbonate de sodium 1,4 % : de quoi s’agit-il ?

Le bicarbonate de sodium à 1,4 % est une solution prête à l’emploi, vendue en flacon. Le chiffre indique sa concentration : 14 g de bicarbonate par litre. À cette concentration, la solution est isotonique : elle est aussi concentrée que les liquides du corps. Elle s’utilise pure, sans dilution (HUG, 2025). Ce même dosage existe aussi en solution injectable, utilisée en perfusion à l’hôpital : ce n’est pas un simple produit d’hygiène (HUG, 2025).

À l’hôpital, des solutions de bicarbonate prêtes à l’emploi servent aux soins de bouche, au moins trois fois par jour (HUG, 2025). En dehors de l’hôpital, n’achetez pas une solution à 1,4 % pour vous rincer la bouche de votre propre initiative : utilisez-la seulement sur prescription ou sur le conseil d’un médecin, d’un chirurgien-dentiste ou d’un pharmacien, qui précise le produit, le rythme et la durée. Un flacon ouvert se garde peu de temps : suivez la notice.

# Comment se prépare un bain de bouche au bicarbonate de soude ?

Bicarbonate de soude et bicarbonate de sodium désignent la même poudre.

Les proportions varient selon les fiches. Le centre de cancérologie Beatson, au Royaume-Uni, donne cette recette aux patients à qui l’équipe propose ce rinçage : une cuillère à café de bicarbonate dans 570 ml d’eau du robinet ou d’eau bouillie refroidie (Beatson, 2022). Ses consignes :

• dissolvez la poudre dans l’eau ;
• prenez une gorgée, faites-la circuler dans toute la bouche, puis recrachez ;
• retirez un appareil amovible avant de rincer ;
• jetez le reste au bout de 24 heures.

Ces proportions viennent d’un protocole hospitalier pour des patients suivis en cancérologie. Si un dentiste ou un médecin vous a conseillé ce rinçage, demandez-lui la dose et le rythme adaptés à votre situation. Ne renforcez pas le mélange en pensant qu’il agira mieux.

La même fiche propose aussi un rinçage à l’eau salée, préparé à part. Nous en parlons dans ce que l’eau salée, le souak et le girofle font pour les gencives.

# Peut-on faire un bain de bouche au bicarbonate tous les jours ?

Oui, quand un soignant vous l’a conseillé, pour la durée prévue. Pendant un traitement contre le cancer, la fiche du centre Beatson le prévoit avant et après les repas, et jusqu’à toutes les une à deux heures si besoin.

En dehors de ces situations, aucune des études consultées ne montre qu’un rinçage quotidien au bicarbonate protège les gencives ou évite les caries. Il ne remplace ni le brossage avec un dentifrice fluoré, ni le nettoyage entre les dents. À propos de la mucite, la revue de 2023 met aussi en garde contre un usage sans discernement, qui peut retarder le traitement adapté (Di Fede et coll., 2023).

Si vous ressentez le besoin de rincer chaque jour pour calmer une gêne, une brûlure ou une mauvaise haleine, c’est cette gêne qu’il faut faire examiner.

# Bain de bouche au bicarbonate : quels dangers ?

Les risques viennent surtout de trois mauvais usages.

L’avaler. Le bicarbonate de sodium apporte du sodium, comme le sel de table : un gramme de bicarbonate en contient environ 274 mg (HUG, 2025). Un rinçage bien recraché en laisse peu. En avaler souvent s’ajoute au sel de l’alimentation. Si vous suivez un régime pauvre en sel, pour la tension, le cœur ou les reins, demandez l’avis de votre médecin avant un usage régulier.

Le frotter en pâte sur les dents. Le bicarbonate est un abrasif doux : il est moins dur que l’émail et la dentine, et les dentifrices qui en contiennent restent sous les limites d’abrasivité fixées par les autorités (Hara et Turssi, 2017). Une pâte maison n’a pas cette abrasivité contrôlée : frottée souvent, elle peut user l’émail. On y ajoute aussi souvent du citron ou du vinaigre, des acides qui le fragilisent, et elle ne contient pas de fluor. Lisez pourquoi le mélange bicarbonate et citron abîme l’émail.

S’en servir pour faire taire un symptôme. C’est le danger le plus sérieux. Le rinçage peut rendre la bouche plus confortable pour un temps, pendant que la cause continue d’évoluer.

# Quand le bicarbonate ne suffit pas : les signes à faire examiner

Un rinçage ne doit pas retarder une consultation. Prenez rendez-vous chez le dentiste ou le médecin si :

• une plaie ou un aphte ne guérit pas en trois semaines (NHS, 2024) ;
• des plaques blanches apparaissent : elles peuvent signaler une mycose, qui se confirme et se traite avec un médicament, ou une autre lésion à faire examiner ;
• les gencives saignent au brossage ou gonflent : c’est souvent une inflammation entretenue par la plaque, qui se soigne au cabinet ;
• une dent fait mal, ou la gencive ou la joue gonflent : ces signes peuvent révéler un abcès, une infection autour d’une dent.

Ne soignez jamais un abcès avec des rinçages. Si la joue gonfle ou si vous avez de la fièvre, appelez le cabinet, ou les urgences en dehors des horaires. Une difficulté à respirer ou à avaler relève des urgences hospitalières, à toute heure.

Après une extraction, ne rincez pas le jour même, sauf consigne contraire : le caillot qui se forme dans l’alvéole, le creux laissé par la dent, protège la cicatrisation. Ensuite, suivez les consignes du dentiste. Voyez les jours qui suivent l’extraction d’une dent de sagesse.

# En résumé

Le bain de bouche au bicarbonate de sodium est un rinçage doux. Il rend la bouche moins acide, fluidifie une salive épaisse et aide à nettoyer une bouche irritée, surtout pendant un traitement contre le cancer, sur le conseil de l’équipe soignante. La solution à 1,4 % s’utilise pure, sur le conseil d’un professionnel, et tout rinçage se recrache. Il ne désinfecte pas, ne contient pas de fluor et ne soigne ni les gencives, ni une mycose, ni un abcès.

Cet article ne remplace pas un examen. Pour la suite, prenez rendez-vous pour un bilan. Le bilan ne vous engage à aucun traitement.