Una dentadura que ya no se sujeta

El día que recibió su dentadura, estaba ajustada. Aprendió a hablar con ella, a comer con ella y después a no pensar más en ella. Año tras año, empezó a moverse. Una miga de pan se mete debajo. El adhesivo de la mañana no dura hasta la noche. Corta los alimentos en trozos pequeños y las comidas con otras personas se han convertido en una preocupación.

Tal vez piense que es culpa suya o que el aparato estaba mal hecho. A menudo, lo primero que hay que comprender es más sencillo: lo que hay bajo el aparato ha cambiado.

Una dentadura completa se apoya en la cresta, la zona de hueso cubierta por encía donde estaban los dientes. Después de perderlos, esta cresta puede reducirse progresivamente. El aparato conserva la forma para la que fue fabricado. Por tanto, puede acabar apoyándose en un soporte que ya no tiene exactamente el mismo relieve. La forma en que se encuentran los maxilares también puede cambiar.

Esto no explica todas las dentaduras inestables. También pueden influir el desgaste del aparato, una fisura, la sequedad bucal, una zona de encía irritada o la oclusión. La evaluación sirve precisamente para distinguir estas causas en lugar de elegir una solución basándose solo en el movimiento del aparato.

La saliva también influye en la sujeción de una dentadura completa. Los estudios sobre la boca seca y las dentaduras siguen siendo escasos y de bajo nivel de evidencia (Turner y colaboradores, 2008), pero en las personas que llevan un aparato la sensación de boca seca se asocia con una masticación más difícil y una encía más sensible bajo el aparato (Ikebe y colaboradores, 2005). Si toma medicamentos que secan la boca, coméntelo en la evaluación; algunas medidas sencillas se describen en Boca seca: causas y soluciones sencillas.

# ¿La dentadura hace perder hueso?

La cresta se reduce sobre todo en los seis meses que siguen a una extracción y después, más despacio, a lo largo de toda la vida (Venkatesh y Shetty, 2025). Este cambio se debe ante todo a la ausencia de los dientes, no al aparato. Su ritmo varía de una persona a otra y sus causas solo se conocen en parte.

El aparato interviene de otra manera. Cuando ya no se corresponde con el relieve de la cresta, presiona más sobre algunas zonas, y las fuerzas excesivas figuran entre los factores descritos en la reducción de la cresta (Klemetti, 1996). De ahí el interés de un control regular: las recomendaciones del American College of Prosthodontists prevén una revisión anual del ajuste, de los tejidos y del hueso en quienes llevan una dentadura completa.

# Desde el ajuste hasta las soluciones retenidas por implantes

El primer camino puede ser adaptar la base del aparato a la cresta actual, lo que se denomina rebase. En ocasiones, el estado de la prótesis o los cambios de la boca llevan a comentar más bien un aparato nuevo.

Cuando el hueso y la encía lo permiten, una prótesis removible también puede quedar retenida por implantes. Sigue retirándose para limpiarla, pero los implantes mejoran su retención. En algunas situaciones puede estudiarse una solución fija soportada por varios implantes. Estas opciones no son automáticas ni intercambiables; también pueden requerir una derivación según el plan elegido.

Lo que permite diferenciarlas empieza por el hueso que queda bajo la encía, tanto en altura como en grosor. Después se tienen en cuenta el estado de los tejidos, la salud general, el tiempo de cicatrización, el mantenimiento posible y el coste. Un aparato bien adaptado sigue siendo a veces la respuesta más razonable. En otra boca, puede serlo una solución sobre implantes. Nadie puede decidir antes de examinar la cresta.

El artículo Implante, puente o dentadura compara las grandes familias de soluciones. La página sobre la rehabilitación completa sobre implantes explica una opción fija más compleja sin presentarla como adecuada para todo el mundo.

# Rebase o aparato nuevo: qué los distingue

El rebase conserva su aparato y rehace su cara interna, la que toca la encía, con una resina nueva que se adapta a la cresta actual. Conviene cuando el resto del aparato sigue siendo satisfactorio: dientes poco desgastados, mandíbulas que encajan correctamente, habla sin dificultad. Si estos elementos también han cambiado, o si la resina está fisurada o muy desgastada, el rebase ya no basta: hay que rehacer el aparato más a fondo o realizar uno nuevo. Ninguna recomendación publicada fija la frecuencia del rebase (American College of Prosthodontists): la decisión se toma en el examen.

# Lo que puede hacer el adhesivo, y lo que no sustituye

Un adhesivo para dentaduras usado en poca cantidad puede mejorar la sujeción y limitar los restos bajo el aparato, incluso cuando ajusta bien. No recrea el apoyo perdido: necesitar cada vez más adhesivo para la misma sujeción indica que el ajuste ha cambiado, y es el momento de revisarlo. Las mismas recomendaciones aconsejan retirar por completo el adhesivo cada día, evitar los adhesivos que contienen zinc y no prolongar su uso más de seis meses sin un control del aparato y de la encía.

# Una dentadura antigua que da problemas: qué se evalúa

Cuando un aparato tiene varios años, el examen lo compara con su boca de hoy: su ajuste sobre la cresta, la forma de la propia cresta, la manera en que encajan las mandíbulas, el desgaste de los dientes del aparato y el estado de la encía que queda debajo. Es lo que permite decir si basta un rebase o si un aparato nuevo es más coherente, y nombrar lo que ha cambiado para actuar sobre la causa. La boca ha cambiado y el aparato no: esto no es culpa de nadie.

# Lo que debe aclarar la evaluación

• Qué ocurre: la forma de la cresta, el estado de la encía, el estado del aparato y la forma en que cierra la boca.
• Qué requiere atención rápida: una encía lesionada, dolorida o irritada bajo el aparato.
• Las opciones razonables: adaptación del aparato, un aparato nuevo, retención mediante implantes u otra solución protésica, según el examen.
• Las etapas: el cuidado de los tejidos, los posibles tiempos de cicatrización, la fabricación protésica y los controles.
• El plan: si se plantea un tratamiento, los elementos necesarios para ordenar sus etapas y calcular su coste después de la evaluación.

La evaluación la realiza la Dr. Fatima Azelmat, cirujana dentista en Kénitra. La página Implantes dentales en Kénitra recuerda que el volumen óseo y la encía se evalúan antes de cualquier decisión sobre implantes. La página Tarifas ofrece referencias generales; el coste propio de su situación depende del plan elegido. Concertar una evaluación no le compromete a ningún tratamiento.

Prótesis fija o removible: las cuatro familias; si el aparato es reciente, Dentadura postiza: cómo acostumbrarse; en todos los casos, la evaluación, antes de cualquier decisión.