Numérotation des dents : noms, numéros et schéma dentaire

La numérotation des dents utilisée par les dentistes donne à chaque dent un numéro à deux chiffres. Le premier chiffre indique le quart de la bouche : 1 en haut à droite, 2 en haut à gauche, 3 en bas à gauche, 4 en bas à droite, toujours du point de vue du patient. Le second chiffre donne la place de la dent depuis le milieu, de 1 pour l’incisive centrale à 8 pour la dent de sagesse. La dent 36 est donc la première molaire du bas, à gauche.

Ce système de numérotation dentaire est celui de la Fédération dentaire internationale (FDI), et la norme ISO 3950 le décrit. Un adulte a 32 dents, numérotées de 11 à 48. Un enfant a 20 dents de lait, numérotées de 51 à 85. Les tableaux plus bas donnent le nom et le numéro de chacune.

# Comment fonctionne la numérotation des dents ?

Chaque dent reçoit deux chiffres, que l’on lit l’un après l’autre. Le premier situe la dent dans la bouche, le second dit de quelle dent il s’agit. Selon un article de l’International Dental Journal (Santosh et Jones, 2024), la dent 16 se dit donc « un-six », et non « seize ». La norme ISO 3950 prévoit aussi des codes à deux chiffres pour des zones entières de la bouche.

# Le premier chiffre : le quadrant

Les dentistes partagent la bouche en quatre parts, appelées quadrants : la mâchoire du haut et celle du bas, chacune coupée en deux par le milieu du visage. Pour les dents permanentes, celles de l’adulte, les quadrants portent les chiffres suivants :

• 1 : en haut à droite ;
• 2 : en haut à gauche ;
• 3 : en bas à gauche ;
• 4 : en bas à droite.

Pour les dents de lait, les quadrants portent les chiffres 5 à 8, dans le même ordre. Quand on regarde le patient en face, ce tour se fait dans le sens des aiguilles d’une montre.

# Le deuxième chiffre : la place de la dent

Le second chiffre part du milieu de l’arcade et augmente vers le fond de la bouche. Chez l’adulte, il va de 1, l’incisive centrale, à 8, la dent de sagesse. La canine porte le chiffre 3, la première molaire le chiffre 6. Chez l’enfant, il s’arrête à 5, car il n’y a pas de prémolaires parmi les dents de lait.

# Droite et gauche : toujours celles du patient

La droite et la gauche sont celles du patient, pas celles du dentiste qui lui fait face. Sur un schéma dentaire, vous êtes en général représenté vu de face : votre côté droit apparaît donc à gauche de la feuille. Cette inversion surprend souvent.

Pour retrouver une dent dans votre bouche, partez du milieu, entre les deux incisives centrales, puis comptez vers le fond. Chez l’adulte, si aucune dent ne manque, la sixième dent est celle qui porte le chiffre 6.

# Le nom des dents, de l’incisive à la dent de sagesse

Il existe quatre familles de dents : les incisives, les canines, les prémolaires et les molaires. Les dents de sagesse sont les troisièmes molaires, les dernières à sortir, tout au fond. Chaque famille a sa forme et son rôle. Selon la Cleveland Clinic :

• les incisives ont un bord fin qui coupe les aliments quand vous croquez ;
• les canines, pointues, aident à déchirer les aliments fermes, comme la viande ;
• les prémolaires déchirent, écrasent et broient les aliments en petits morceaux ;
• les molaires, plus larges, écrasent et broient la nourriture.

# Le nom des dents de devant

Les dents de devant sont les incisives. En haut comme en bas, vous avez deux incisives centrales au milieu et une incisive latérale de chaque côté. Les canines forment ensuite les coins du sourire. Les incisives du haut portent les numéros 11, 12, 21 et 22, celles du bas les numéros 31, 32, 41 et 42.

# Numéro des dents chez l’adulte : les 32 dents

Un adulte a 32 dents permanentes, 16 en haut et 16 en bas, dont 4 dents de sagesse quand elles sont toutes là. Les Manuels MSD et la Cleveland Clinic donnent ce même total. Chaque quadrant compte 8 dents, numérotées de 1 à 8 depuis le milieu.

Au total, cela fait 8 incisives, 4 canines, 8 prémolaires et 12 molaires, dont les 4 dents de sagesse.

# Le schéma dentaire avec numéros

Le schéma dentaire est la carte de votre bouche, celle qui figure dans votre dossier. Le plus souvent, il se lit comme si vous étiez face au patient : la mâchoire du haut en haut, son côté droit à gauche. Le tableau ci-dessous suit cette disposition.

Pour un schéma dentaire avec le nom des dents, à imprimer, ces deux tableaux suffisent : l’un donne le nom et le numéro de chaque dent, l’autre sa place dans la bouche.

# Dents de lait : combien sont-elles et comment les numéroter ?

Un enfant a 20 dents de lait, 10 en haut et 10 en bas. Selon l’Assurance Maladie, la première perce en général entre 4 et 7 mois, et toutes sont en place avant 3 ans. Les Manuels MSD précisent qu’il n’y a pas de prémolaires parmi elles : chaque quadrant compte donc 5 dents.

Leur numérotation suit la même logique, avec les quadrants 5 à 8 : 5 en haut à droite, 6 en haut à gauche, 7 en bas à gauche, 8 en bas à droite.

La dent 85, par exemple, est la deuxième molaire de lait, en bas à droite. L’ordre de sortie et l’âge de chaque poussée sont détaillés dans l’article sur les premières dents de bébé.

# Combien de dents de lait tombent ?

Les 20 dents de lait tombent et sont toutes remplacées. Selon l’Assurance Maladie, les dents permanentes sortent à partir de 5 ou 6 ans, et ce changement dure jusqu’à 12 ans environ. Les incisives et les canines de lait laissent la place aux incisives et aux canines permanentes. Les molaires de lait, elles, sont remplacées par les prémolaires.

Les 12 molaires permanentes ne remplacent aucune dent de lait : elles poussent derrière. La première, appelée dent de 6 ans, sort vers cet âge en arrière des molaires de lait, sans qu’aucune dent ne tombe avant elle, toujours selon l’Assurance Maladie. Vingt dents remplacées et douze molaires ajoutées donnent bien les 32 dents de l’adulte.

Même si elles tombent, les dents de lait se soignent : l’article sur le rôle des dents de lait explique pourquoi.

# Dent 36, dent 46, dent 16 : que désignent ces numéros ?

Un numéro se lit toujours de la même façon : le quadrant, puis la place. La dent 36 est la première molaire du bas, du côté gauche du patient. La dent 46 est la même dent du côté droit, et la dent 16 la première molaire du haut, à droite.

Les dents 16, 26, 36 et 46 sont les premières molaires, les fameuses dents de 6 ans. Selon l’Assurance Maladie, c’est une dent très importante mais très fragile, souvent cariée tôt. Elle peut donc apparaître sur un devis pour un soin de carie, une dévitalisation ou une couronne.

# Les dents 18, 28, 38 et 48 : les dents de sagesse

Le chiffre 8 désigne toujours une dent de sagesse : 18 et 28 en haut, 38 et 48 en bas. Selon les Manuels MSD, elles sortent en général entre 17 et 21 ans. Quand l’une d’elles pose problème, son numéro figure sur la radio et sur le devis. L’article sur l’extraction des dents de sagesse explique dans quels cas on l’envisage et comment se passent les suites.

# La dent de l’œil, c’est laquelle ?

La dent de l’œil est la canine du haut : la dent 13 à droite, la dent 23 à gauche. Une fiche patient d’un hôpital universitaire du service de santé britannique (NHS) donne ce nom à la canine supérieure. Selon la Cleveland Clinic, ce surnom, parfois étendu à toutes les canines, vient de leur position, juste sous les yeux. Il décrit une place sur le visage, pas un lien avec la vue.

La même fiche du NHS apporte d’autres repères sur cette dent :

• elle a une longue racine, qui en fait une dent solide ;
• elle sort en général entre 11 et 13 ans ;
• c’est l’une des dents qui se développent le plus souvent dans une mauvaise position : elle peut alors rester bloquée dans l’os, on dit qu’elle est incluse.

Comme toute dent, la canine du haut peut s’infecter, et la joue peut alors gonfler. Une joue qui gonfle, une douleur forte ou de la fièvre demandent une prise en charge sans attendre : voyez que faire en cas d’urgence dentaire. Si le gonflement gagne l’œil ou le cou, ou si vous avez du mal à respirer ou à avaler, allez directement aux urgences de l’hôpital.

# Les autres systèmes de numérotation

Le système à deux chiffres n’est pas le seul, mais c’est le plus répandu. Selon l’International Dental Journal, il est utilisé presque partout, sauf par les dentistes américains, qui emploient surtout le système de leur association dentaire (ADA).

# Le système universel, de 1 à 32

Dans ce système, dit universel, les dents d’adulte sont numérotées de 1 à 32. Selon la Cleveland Clinic, le compte commence à la dent de sagesse du haut à droite, fait le tour de la mâchoire du haut, puis continue sur celle du bas. Les dents de lait y portent des lettres, de A à T. Un même nombre ne désigne donc pas la même dent d’un système à l’autre : en universel, le 16 est la dent de sagesse du haut à gauche, alors qu’avec deux chiffres, la dent 16 est la première molaire du haut à droite.

# La notation de Palmer

La notation de Palmer, aussi appelée système de Zsigmondy, est surtout employée par les dentistes britanniques, selon Radiopaedia. Elle note chaque dent par un chiffre de 1 à 8, accompagné d’un petit signe en équerre dont la forme indique le quadrant. Les dents de lait y portent les lettres A à E. Si un document venu d’un autre cabinet vous semble incohérent, demandez quel système a été utilisé.

# Pourquoi le numéro de la dent compte sur un devis ou une radio

Le numéro dit précisément quelle dent sera soignée. Vous avez quatre premières molaires, mais une seule dent 36. Selon Santosh et Jones (International Dental Journal, 2024), une erreur de notation peut conduire à traiter la mauvaise dent et met en jeu la sécurité du patient.

Quelques réflexes simples :

• sur un devis, les soins d’une dent précise sont rattachés à son numéro : vérifiez qu’il correspond à la dent dont on vous a parlé ;
• si vous hésitez, demandez qu’on vous montre la dent dans un miroir ou sur la radio ;
• sur une radio de toute la bouche, l’image se lit le plus souvent comme un schéma, votre côté droit à gauche ;
• si vous changez de dentiste, gardez vos radios et vos comptes rendus : les numéros permettent de suivre chaque dent d’un dossier à l’autre.

Pour mieux comprendre ce que montre cette radio de toute la bouche, lisez l’article sur le panoramique dentaire.

# En résumé

Le numéro d’une dent tient en deux chiffres : le quadrant, de 1 à 4 chez l’adulte et de 5 à 8 pour les dents de lait, puis la place depuis le milieu, de 1 à 8, ou de 1 à 5 chez l’enfant. La dent 36 est la première molaire du bas à gauche, et la dent de l’œil est la canine du haut, numérotée 13 ou 23. Un adulte a 32 dents, un enfant 20 dents de lait.

Cet article vous aide à lire un schéma, un devis ou un compte rendu de radio, mais il ne remplace pas un examen. Pour savoir où en est chacune de vos dents, numéro par numéro, voyez ce que le bilan examine.