Zahnsteinentfernung und Wurzelglättung: Parodontitis behandeln

Von der „Zahnsteinentfernung“ wird oft so gesprochen, als handle es sich um eine einzige Behandlung. Tatsächlich verbergen sich hinter ähnlich klingenden Begriffen zwei sehr unterschiedliche Eingriffe. Die routinemäßige Zahnsteinentfernung beseitigt den sichtbaren Zahnstein oberhalb des Zahnfleischs: Sie ist eine vorbeugende Maßnahme. Die Wurzelglättung dagegen – auch subgingivale Zahnsteinentfernung oder parodontales Debridement genannt – reinigt die Wurzeloberflächen unterhalb des Zahnfleischs, im Inneren der Zahnfleischtaschen: Sie ist eine echte Behandlung der Parodontitis und keine bloß verstärkte Reinigung. Wer beides verwechselt, unterschätzt die Erkrankung – oder beunruhigt sich unnötig wegen eines Routineeingriffs.

Als Zahnärztin in Kénitra gebe ich hier einen klaren und belegten Überblick: was die supragingivale Zahnsteinentfernung von der Wurzelglättung unterscheidet, wo Letztere im Behandlungsplan der Parodontitis steht, den die Europäische Föderation für Parodontologie (EFP) empfiehlt, wie eine Sitzung konkret abläuft, welche Folgen und welche Ergebnisse man erwarten kann und warum die anschließende Nachsorge ebenso wichtig ist wie der Eingriff selbst. Jede klinische Aussage verweist auf eine überprüfbare Quelle, und der Nutzen wird als Wahrscheinlichkeit dargestellt, niemals als Garantie.

# Zahnsteinentfernung und Wurzelglättung: Wo liegt der Unterschied?

Der Unterschied liegt nicht am Namen des Instruments, sondern daran, wo gearbeitet wird und welches Ziel verfolgt wird.

# Die supragingivale Zahnsteinentfernung: eine Routinebehandlung

Die klassische Zahnsteinentfernung beseitigt Plaque und Zahnstein, die sich oberhalb des Zahnfleischs und in den Zahnzwischenräumen angesammelt haben. Laut der französischen Krankenversicherung Assurance Maladie (ameli.fr) wird sie in der Regel mit Ultraschallinstrumenten durchgeführt, gefolgt von einer Politur der Zähne, und kann in einer einzigen Sitzung erfolgen. Es handelt sich um eine prophylaktische Maßnahme: Sie entfernt den sichtbaren Zahnstein dort, wo das Zähneputzen nicht mehr ausreicht, und beugt einer Gingivitis vor oder behandelt sie. Eine bereits bestehende Parodontitis behandelt sie für sich genommen nicht, denn sie erreicht den tief unter dem Zahnfleisch sitzenden Zahnstein nicht.

# Die Wurzelglättung: eine Behandlung unter dem Zahnfleisch

Die Wurzelglättung ist eine vertiefte Zahnsteinentfernung, die den unter dem Zahnfleisch auf den Wurzeloberflächen sitzenden Zahnstein beseitigt, um das Wiederanhaften des Zahnfleischs am Zahn zu erleichtern – ebenfalls laut ameli.fr. Der moderne Begriff, der in den Leitlinien verwendet wird, lautet „subgingivale Instrumentierung“ oder „parodontales Debridement“. Heute wird nicht mehr angestrebt, den Wurzelzement aggressiv abzutragen, wie es das historische Wort „Glättung“ nahelegte: Ziel ist es, den bakteriellen Biofilm und den subgingivalen Zahnstein zu zerstören und zu entfernen, mehr als das Gewebe um jeden Preis zu glätten.

Die Unterscheidung ist daher wesentlich. Die routinemäßige Zahnsteinentfernung richtet sich an einen gesunden Mund oder an eine Gingivitis; die Wurzelglättung richtet sich an eine Parodontitis, also an eine Erkrankung, die bereits Taschen gebildet und den stützenden Knochen angegriffen hat. Die Grenze zwischen diesen beiden Erkrankungen wird in unserem Artikel Parodontitis oder Gingivitis: den Unterschied verstehen ausführlich erläutert.

# Wo steht die Wurzelglättung in der Parodontitistherapie?

Die Wurzelglättung ist kein isolierter Eingriff: Sie fügt sich in ein schrittweises Vorgehen ein. Die Europäische Föderation für Parodontologie (EFP) hat 2020 im Journal of Clinical Periodontology eine klinische Leitlinie auf S3-Niveau (Sanz et al.) veröffentlicht, die die Behandlung der Parodontitis in den Stadien I bis III in vier aufeinanderfolgende Schritte gliedert.

1. Schritt 1 – Kontrolle des Biofilms und der Risikofaktoren. Motivation und Anleitung zur Mundhygiene, Zähneputzen und Interdentalreinigung, Entfernung des supragingivalen Zahnsteins (professionelle Zahnsteinentfernung) sowie Umgang mit Risikofaktoren wie Rauchen und Diabetes.
2. Schritt 2 – subgingivale Instrumentierung. Hier kommt die Wurzelglättung bzw. das subgingivale Debridement ins Spiel: die Reinigung der Wurzeloberflächen unterhalb des Zahnfleischs. Laut EFP gilt dieser Schritt für alle Patientinnen und Patienten mit einer Parodontitis, jedoch nur an den Zähnen, die einen Verlust an Stützgewebe und/oder Zahnfleischtaschen aufweisen.
3. Schritt 3 – Behandlung der Resttaschen. Wenn nach der Reevaluation tiefe Taschen bestehen bleiben, kann in ausgewählten Fällen eine parodontalchirurgische Behandlung vorgeschlagen werden.
4. Schritt 4 – unterstützende Parodontitistherapie (Nachsorge). Eine regelmäßige Betreuung, die unerlässlich ist, um das Ergebnis dauerhaft zu stabilisieren.

Schritt 1 und Schritt 2 bilden zusammen das, was man die nichtchirurgische Parodontitistherapie nennt. Die Wurzelglättung ist ihr Kernstück. Sie ist jedoch ohne Schritt 1 nicht denkbar: Ohne beherrschte Mundhygiene und ohne Kontrolle des Rauchens erschöpft sich der Nutzen des subgingivalen Eingriffs rasch. Deshalb ist die tägliche Zahnpflege eine Voraussetzung für den Erfolg und nicht bloß ein Ratschlag zum Wohlbefinden.

# Wie läuft eine Sitzung zur Wurzelglättung ab?

Der Ablauf hängt vom Ausmaß der Schädigungen ab, einige Grundsätze gelten jedoch immer.

# Die örtliche Betäubung und die Einteilung in Abschnitte

Anders als die routinemäßige Zahnsteinentfernung arbeitet die Wurzelglättung im Inneren der Taschen, an Wurzeloberflächen, die bei der Sondierung freiliegen. Laut ameli.fr wird sie unter örtlicher Betäubung mit Handküretten oder Ultraschallinstrumenten in einer oder mehreren Sitzungen durchgeführt. Der Mund wird häufig in 6 oder 4 Abschnitte (Sextanten oder Quadranten) eingeteilt, um die Behandlung gestaffelt, Abschnitt für Abschnitt, durchzuführen. Die örtliche Betäubung macht den Eingriff während der Sitzung angenehm, was nicht bedeutet, dass er danach völlig schmerzfrei sein wird: Keine Behandlung lässt sich uneingeschränkt als schmerzfrei bezeichnen.

# Hand- oder Ultraschallinstrumente: eine Wahl, die am Ergebnis wenig ändert

Der Behandlerin stehen zwei Instrumentenfamilien zur Verfügung: die Handküretten und die Ultraschallansätze (Ultraschallinstrumentierung). In unserer Praxis setzen wir die Ultraschall-Zahnsteinentfernung und die subgingivale Instrumentierung je nach Beschaffenheit der Taschen ein. Die systematische Übersichtsarbeit von Suvan et al. (Journal of Clinical Periodontology, 2020), die als Grundlage der EFP-Empfehlung diente, hat diese Vorgehensweisen verglichen: Sie fand keinen signifikanten Unterschied zwischen Hand- und Ultraschallinstrumenten hinsichtlich der Reduktion der Taschentiefe – und ebenso wenig zwischen einer „Full-Mouth“-Behandlung in ein bis zwei Sitzungen und einer Behandlung Abschnitt für Abschnitt. Mit anderen Worten: Entscheidend ist die Qualität der Biofilmentfernung, mehr als die Art des Instruments oder der Zeitplan der Sitzungen.

# Die Reevaluation

Der Eingriff ist kein Selbstzweck: Ihm folgt eine Reevaluation. Die American Academy of Periodontology (AAP) weist darauf hin, dass die parodontalen Gewebe etwa vier Wochen brauchen, um die Wirkung der nichtchirurgischen Behandlung zu zeigen. Zu diesem Zeitpunkt kontrolliert die Behandlerin die Taschen und die Blutungsneigung erneut. Laut EFP-Leitlinie ist das Ziel am Ende dieser Phase, dass keine Taschen von 4 mm oder mehr mit Bluten auf Sondierung und keine tiefen Taschen von 6 mm oder mehr verbleiben. Taschen, die sich als hartnäckig erweisen, können dann dem nächsten Schritt zugeordnet werden.

# Welche Folgen hat eine Wurzelglättung?

Man muss ehrlich über die Folgen sprechen, die in der Regel moderat, aber real sind.

• Eine vorübergehende Zahnempfindlichkeit, besonders auf Kälte, ist häufig: Indem die Wurzel gereinigt und die Entzündung verringert wird, werden Oberflächen freigelegt, die zuvor vom entzündeten Zahnfleisch verdeckt waren. Diese Empfindlichkeit lässt meist mit der Zeit nach; unsere Hinweise zu empfindlichen Zähnen bei Kälte und Wärme können beim Umgang damit helfen.
• Ein Zahnfleischrückgang (Rezession) kann auftreten oder sichtbar werden: Wenn die Entzündung zurückgeht, schwillt das Zahnfleisch ab und gibt einen Teil der Wurzel frei. Das ist kein Misserfolg der Behandlung, sondern eine Folge der Ausheilung eines Gewebes, das erkrankt war. Die Zähne können „länger“ wirken, und zwischen ihnen können sich Lücken öffnen.
• Eine leichte Blutung und ein Missempfinden in den Stunden nach der Sitzung sind möglich, vor allem wenn das Zahnfleisch anfangs stark entzündet war.

Diese Folgen sollten vor dem Eingriff erklärt werden, denn insbesondere der Zahnfleischrückgang überrascht Patientinnen und Patienten häufig. Er ist Ausdruck der Reparatur eines erkrankten Zahnhalteapparats, nicht einer Verschlechterung.

# Welche Wirksamkeit lässt sich realistisch erwarten?

Das ist die wichtigste Frage – und diejenige, bei der man maßvoll bleiben muss: Die nachstehenden Zahlen sind Mittelwerte aus Studien, kein Versprechen für einen bestimmten Mund.

Die systematische Übersichtsarbeit von Suvan et al. (2020), die randomisierte kontrollierte Studien zusammenfasst, schätzte, dass die gewichtete mittlere Reduktion der Sondierungstiefe nach subgingivaler Instrumentierung nach sechs bis acht Monaten 1,4 mm betrug (95-%-Konfidenzintervall: 1,0–1,7) und dass der Anteil „geschlossener“ Taschen (also solcher, die auf eine mit Gesundheit vereinbare Tiefe zurückgegangen sind) bei etwa 74 % lag (95-%-Konfidenzintervall: 64–85). Die Behandlung verringert außerdem das Bluten auf Sondierung, ein Zeichen für eine abnehmende Entzündung.

Diese Ergebnisse sind belastbar, verlangen aber mehrere ehrliche Einschränkungen.

Das Ansprechen auf die Behandlung hängt von der anfänglichen Taschentiefe ab: Es ist in der Regel bei mäßig tiefen Taschen besser als bei sehr tiefen Taschen, die den chirurgischen Schritt erforderlich machen können. Der bereits eingetretene Knochenverlust wiederum heilt nicht von selbst aus; die Wurzelglättung stoppt die Zerstörung und stabilisiert, sie baut den Knochen nicht auf natürlichem Weg wieder auf. Schließlich werden mitunter Zusatzmaßnahmen vorgeschlagen: Laut EFP-Leitlinie können Mundspülungen mit Chlorhexidin oder bestimmte Antibiotika in genau umschriebenen Situationen in Betracht gezogen werden, der systematische Einsatz von Antibiotika wird jedoch nicht empfohlen, und der Laser wird nicht als Alternative zur Instrumentierung empfohlen. Grundlage der Behandlung bleibt die mechanische Entfernung des Biofilms.

# Warum ist die Nachsorge nach der Wurzelglättung unerlässlich?

Die Wurzelglättung stabilisiert die Parodontitis; sie heilt sie im strengen Sinne nicht. Die Parodontitis ist eine chronische Erkrankung, und der bakterielle Biofilm bildet sich fortlaufend neu. Deshalb ist Schritt 4 der EFP-Leitlinie, die unterstützende Parodontitistherapie, keine Option, sondern eine Bedingung für das langfristige Ergebnis.

Konkret bedeutet das regelmäßige Kontrollsitzungen in einem individuell festgelegten Abstand. Die EFP-Leitlinie schlägt einen Rhythmus zwischen drei und zwölf Monaten vor, individuell angepasst je nach Risiko für ein Wiederauftreten oder ein Fortschreiten – also engmaschiger bei Rauchenden, bei Menschen mit Diabetes oder bei Personen, die rasch Zahnstein bilden. Die AAP hebt zudem hervor, dass die Mehrzahl der Patientinnen und Patienten eine fortlaufende Erhaltungstherapie benötigen wird, um ihre parodontale Gesundheit zu bewahren. Diese Betreuung verbindet eine Kontrolle der Taschen, bei Bedarf ein erneutes Debridement und eine Auffrischung der Mundhygiene. Ablauf und Rhythmus dieser Betreuung werden in unserem Artikel zu parodontaler Nachsorge und Kontrolle näher beschrieben.

Richtig verstanden ist das eine gute Nachricht: Mit einer angepassten nichtchirurgischen Behandlung und einer eingehaltenen Nachsorge lassen sich die Zähne trotz einer Parodontitis lange erhalten, vorausgesetzt, man bleibt regelmäßig dabei. Ohne Nachsorge ist das Risiko eines Wiederaufflammens der Erkrankung hoch.

# Zusammenfassung

Die routinemäßige Zahnsteinentfernung und die Wurzelglättung sind nicht dasselbe. Die erste beseitigt den sichtbaren Zahnstein oberhalb des Zahnfleischs: Das ist Vorbeugung. Die zweite, auch subgingivales Debridement oder subgingivale Instrumentierung genannt, reinigt die Wurzeloberflächen im Inneren der Zahnfleischtaschen: Das ist Schritt 2 der Parodontitistherapie nach der EFP-Leitlinie von 2020. Unter örtlicher Betäubung mit Hand- oder Ultraschallinstrumenten durchgeführt, verringert sie die Taschentiefe im Mittel um etwa 1,4 mm und schließt einen Großteil der mäßig tiefen Taschen, wie die Übersichtsarbeit von Suvan et al. zeigt. Sie kann eine vorübergehende Empfindlichkeit und einen Zahnfleischrückgang nach sich ziehen, die Ausdruck der Ausheilung sind. Verlorenen Knochen baut sie jedoch nicht wieder auf, und sie macht die Nachsorge nie überflüssig: Es ist die Regelmäßigkeit der Betreuung, mehr als der Eingriff allein, die die Erkrankung auf Dauer stabilisiert.