Parodontale Erhaltungstherapie: Rezidiv nach Therapie vermeiden

Wenn eine Parodontitis behandelt wurde und das Zahnfleisch wieder ruhig aussieht, ist die Versuchung groß, die Akte als geschlossen zu betrachten. Genau in diesem Moment entscheidet sich jedoch das langfristige Ergebnis. Die Parodontitis ist eine chronische, durch den bakteriellen Biofilm bedingte Erkrankung: Die aktive Therapie stoppt die Zerstörung und stabilisiert die Situation, sie beseitigt aber nicht die Anfälligkeit, die der Erkrankung überhaupt erst den Weg bereitet hat. Ohne organisierte Nachsorge ordnet sich der Biofilm neu, die Entzündung flammt wieder auf, und der Knochenabbau kann erneut einsetzen. Die Phase nach der aktiven Therapie hat einen Namen: die unterstützende Parodontitistherapie (UPT) oder Erhaltungstherapie.

Dieser Artikel erklärt, warum diese Phase entscheidend ist, woraus eine Erhaltungssitzung konkret besteht, in welchem Rhythmus sie je nach Risikoprofil geplant wird und was die Forschung tatsächlich über ihre langfristige Wirkung sagt. Die Kernbotschaft ist einfach und sie ist ehrlich: Die Erhaltungstherapie garantiert für sich allein nichts, sie ist aber mit Abstand der am besten belegte Hebel, um die Zähne nach einer Parodontitis zu behalten. Zum Schluss betrachten wir sie unter dem Blickwinkel der Parallele zur Implantatnachsorge, die derselben Logik folgt.

# Warum spricht man nach einer Parodontitis von einem Rezidiv?

Die Parodontitis ist keine punktuelle Infektion, die man ein für alle Mal ausheilt. Sie ist eine chronische entzündliche Erkrankung, die durch den bakteriellen Biofilm bei einer dafür empfänglichen Person ausgelöst und unterhalten wird. Die aktive Therapie, wie sie in der S3-Leitlinie der EFP für die Stadien I bis III beschrieben ist (Sanz et al., Journal of Clinical Periodontology, 2020), zielt darauf ab, diesen Biofilm zu kontrollieren, die Taschen zu reduzieren und das Fortschreiten zu stoppen. Dieses Ziel wird häufig erreicht. Die individuelle Anfälligkeit verändert sie jedoch nicht dauerhaft.

Deshalb spricht man von Stabilisierung statt von Heilung. Der Unterschied zwischen einer einfachen, reversiblen Gingivitis und einer Parodontitis, die einen endgültigen Knochenverlust hinterlässt, wird in unserem Artikel über den Unterschied zwischen Parodontitis und Gingivitis ausführlich erläutert. Ist dieser Verlust erst eingetreten, geht es nicht mehr darum, zu reparieren, sondern zu verhindern, dass sich die Lage erneut verschlechtert.

# Was geschieht, wenn die Nachsorge abbricht

Die Folgen einer abgebrochenen Nachsorge sind nicht theoretisch. Eine Studie von Atarbashi-Moghadam et al. (2020) untersuchte Patientinnen und Patienten, die bereits wegen einer Parodontitis behandelt worden waren, danach aber an keinem Erhaltungsprogramm teilgenommen hatten. Unter den noch bezahnten Teilnehmenden zeigte eine große Mehrheit ein Rezidiv der Erkrankung, ein Teil davon in schwerer Form. Die Autoren identifizierten zwei Faktoren, die mit diesem Wiederaufflammen verbunden waren: eine hohe Ausgangsschwere und die seit der Behandlung verstrichene Zeit. Mit anderen Worten: Je weiter die Behandlung ohne Kontrolle zurückliegt, desto höher ist das Rückfallrisiko, und die anfänglich schweren Formen sind am stärksten gefährdet.

Diese Feststellung ist nicht als Schicksal zu lesen, sondern als klarer Hinweis: Aktive Therapie und Erhaltungstherapie bilden eine Einheit. Die erste ohne die zweite birgt die Gefahr, den erreichten Nutzen mit der Zeit wieder zu verlieren.

# Woraus besteht eine Sitzung der parodontalen Erhaltungstherapie?

Eine UPT-Sitzung ist keine bloße Zahnreinigung zum Wohlfühlen. Sie ist ein strukturierter Termin, der Beurteilung, Prävention und gezielte Behandlung verbindet. Die S3-Leitlinie der EFP widmet dieser Phase der unterstützenden Nachsorge einen ganzen Schritt, ihren Schritt 4, der allen Patientinnen und Patienten nach der aktiven Therapie angeboten werden soll.

Eine vollständige Sitzung umfasst in der Regel folgende Elemente:

• Eine Aktualisierung des Gesundheitszustands und der Risikofaktoren, insbesondere des Rauchens und der Einstellung eines eventuellen Diabetes.
• Eine parodontale Untersuchung mit Sondierung der Taschen und Prüfung auf Blutung, die es erlaubt, eine sich wieder aktivierende Stelle zu erkennen.
• Eine Kontrolle der Mundhygiene und eine Nachjustierung der Technik: Zähneputzen und vor allem die Reinigung zwischen den Zähnen mit passenden Interdentalbürsten.
• Eine professionelle Entfernung von Biofilm und Zahnstein sowie eine gezielte Behandlung der Stellen, die es benötigen.
• Eine Entscheidung über das Intervall bis zum nächsten Termin, abhängig vom an diesem Tag festgestellten Risiko.

Die Wurzelglättung verbliebener Stellen gehört zum Repertoire, wenn sich bestimmte Taschen wieder aktivieren; das Prinzip der subgingivalen Reinigung wird in unserem Artikel über Zahnsteinentfernung und Wurzelglättung erklärt. Wesentlich ist, dass die Erhaltungstherapie nicht passiv ist: Sie erkennt Rückfälle früh und greift ein, bevor der Knochenabbau erneut einsetzt.

# Die Rolle des Patienten zwischen zwei Sitzungen

Die professionelle Erhaltungstherapie ersetzt die tägliche Plaquekontrolle nicht, sie ergänzt sie. Zwischen zwei Terminen ist es die häusliche Mundhygiene, die den Biofilm unter der Schwelle hält, ab der die Entzündung wieder beginnt. Unsere Hinweise zur täglichen Zahnpflege beschreiben die Methode und die entscheidende Rolle der Interdentalreinigung. Keine noch so gut durchgeführte Sitzung gleicht eine unzureichende Plaquekontrolle an den übrigen 89 Tagen des Quartals aus.

# Wie oft sollte man zur Nachsorge kommen?

Das ist die häufigste Frage, und die ehrliche Antwort lautet, dass es kein universelles, für alle gültiges Intervall gibt. Die S3-Leitlinie der EFP nennt für die Recall-Abstände eine Spanne von 3 bis 12 Monaten, wobei das Intervall individuell an das Risiko eines Rezidivs oder einer Progression anzupassen ist. In der klinischen Praxis wird bei einer behandelten Parodontitis mittlerer bis fortgeschrittener Schwere meist ein Rhythmus von 3 bis 6 Monaten gewählt.

Zur Qualität der Evidenz hinter diesen Zahlen gehört Transparenz. Die systematische Übersichtsarbeit von Farooqi et al. (Journal of Evidence-Based Dental Practice, 2015) kam zu dem Schluss, dass die Evidenz für ein festes, genau definiertes Intervall, zum Beispiel alle drei Monate, für alle Patientinnen und Patienten nach einer Parodontitistherapie schwach ist: Sie stützte sich auf Kohortenstudien, ohne randomisierte Studien. Kürzere Intervalle von 3 bis 6 Monaten begünstigten tendenziell einen besseren Zahnerhalt, und deutliche Unterschiede beim Zahnverlust zeigten sich vor allem dann, wenn sich das Intervall in Richtung 12 Monate verlängerte. Die Schlussfolgerung der Autoren ging in Richtung risikobasierter Empfehlungen statt eines einheitlichen Kalenders.

Eine nützliche Präzisierung, um ein häufiges Missverständnis zu vermeiden. Der Cochrane-Review von Lamont et al. (2018) zur routinemäßigen Zahnreinigung mit Politur zeigte bei regelmäßig betreuten Erwachsenen ohne schwere Parodontitis kaum oder keinen Unterschied zwischen den Intervallen. Dieses Ergebnis betrifft die Prävention bei parodontal gesunden Personen; es gilt nicht für Patientinnen und Patienten, die bereits eine Parodontitis hatten und bei denen die Logik einer engmaschigen Nachsorge weiterhin begründet ist.

# Wie wird das Intervall konkret festgelegt?

Das Intervall ergibt sich aus einer Risikobewertung und nicht aus einer starren Regel. Ein Referenzinstrument, die parodontale Risikobewertung (PRA) von Lang und Tonetti (Oral Health & Preventive Dentistry, 2003), formalisiert dieses Vorgehen. Sie kombiniert mehrere Parameter, um Patientinnen und Patienten einem niedrigen, mittleren oder hohen Risiko zuzuordnen und die Frequenz der Sitzungen zu steuern:

Eine Person mit niedrigem Risiko, die nicht raucht, wenig Blutung und wenige verbliebene Taschen aufweist, kann in größeren Abständen einbestellt werden. Wer raucht, an Diabetes leidet oder anhaltende Taschen aufweist, benötigt eine engmaschigere Nachsorge. Auch deshalb sind die Raucherentwöhnung und eine gute Diabeteseinstellung fester Bestandteil der Erhaltungstherapie: Sie verschieben den Risikoregler.

# Was sagt die Forschung über die Langzeitwirkung?

Hier findet die Erhaltungstherapie ihre solideste Begründung. Daten aus langer Beobachtung zeigen, dass ein regelmäßiges Betreuungsprogramm den Erhalt der großen Mehrheit der Zähne ermöglicht, selbst bei Personen mit einer Anfälligkeit für Parodontitis.

Die grundlegenden Arbeiten von Axelsson und Lindhe haben dieses Prinzip begründet. In ihrer Längsschnittstudie über 15 Jahre (Axelsson, Lindhe und Nyström, Journal of Clinical Periodontology, 1991) wiesen Erwachsene, die an einem Plaquekontrollprogramm aus persönlicher Mundhygiene, Fluorid und regelmäßiger professioneller Reinigung teilnahmen, eine sehr geringe Kariesinzidenz und nahezu keinen zusätzlichen Verlust an parodontalem Halt auf. Die Recall-Frequenz war dort bereits individuell nach dem Risiko festgelegt.

Neuere Daten bestätigen und präzisieren dieses Ergebnis über einen noch längeren Zeitraum. Die Studie von Agudio et al. (Journal of Clinical Periodontology, 2023) begleitete 154 Patientinnen und Patienten mit Parodontitis über 30 Jahre hinweg, mit einem strengen Erhaltungsprogramm alle 3 bis 6 Monate. In diesem Zeitraum lag die Gesamtrate des Zahnverlusts bei etwa 0,04 Zähnen pro Patient und Jahr; der speziell auf parodontale Ursachen zurückzuführende Verlust betrug nur etwa 0,01 Zähne pro Patient und Jahr. Auf drei Jahrzehnte bezogen bedeutet das einen bemerkenswerten Erhalt der Bezahnung in einer gleichwohl gefährdeten Population.

Diese Zahlen verdienen eine vorsichtige Lesart. Sie stammen von sehr therapietreuen Patientinnen und Patienten, die unter optimalen Bedingungen betreut wurden, und sind kein auf jede Person übertragbares Versprechen: Das Ergebnis hängt vom Risikoprofil, von der Mitarbeit und von der Kontrolle der verschärfenden Faktoren ab. Die Richtung ist von Studie zu Studie jedoch konstant: Eine regelmäßige und gut geführte Erhaltungstherapie verringert den Zahnverlust auf lange Sicht deutlich.

# Die Parallele zur Implantatnachsorge

Dieselbe Logik gilt für Implantate. Ein Implantat ist vor einer biofilmbedingten Erkrankung nicht geschützt: Die reversible periimplantäre Mukositis kann in eine Periimplantitis übergehen, die den tragenden Knochen zerstört. Die zu beobachtenden Anzeichen und die Rolle der Nachsorge werden in unserem Artikel über die Symptome eines Implantatversagens beschrieben.

Die Übersichtsarbeit von Armitage und Xenoudi (Periodontology 2000, 2016) behandelt die unterstützende Nachsorge für die natürliche Bezahnung und für Implantate im Übrigen gemeinsam, weil das Vorgehen dasselbe ist: Durchsicht der Vorgeschichte, sorgfältige Untersuchung, Analyse der Risikofaktoren und regelmäßige Entfernung des Biofilms, alles nach einem individuellen Zeitplan. Für Menschen mit einer Parodontitis in der Vorgeschichte ist dieser Punkt zentral: Eine Parodontitis in der Anamnese zählt zu den am besten belegten Risikofaktoren für eine Periimplantitis. Eine organisierte parodontale und periimplantäre Nachsorge ist daher keine Komfortoption, sondern eine Voraussetzung für Stabilität über die Zeit.

# Was Sie mitnehmen sollten, und wo unsere Grenzen liegen

Die parodontale Erhaltungstherapie ist nicht der optionale Epilog einer erfolgreichen Behandlung, sondern die Bedingung für deren Dauerhaftigkeit. Da die Parodontitis chronisch ist, lässt sie sich stabilisieren, aber nicht heilen, und die Anfälligkeit bleibt nach der aktiven Therapie bestehen. Die Erhaltungssitzungen erkennen Rückfälle früh und greifen vor dem Knochenverlust ein, in einem individuellen Rhythmus, der meist zwischen 3 und 6 Monaten liegt und nach dem individuellen Risiko festgelegt wird, nicht nach einem einheitlichen Kalender.

Wir bleiben zurückhaltend mit dem, was wir versprechen. Keine Erhaltungstherapie beseitigt das Rezidivrisiko vollständig, und die eindrucksvollen Ergebnisse der Langzeitstudien beruhen auf einer hohen Therapietreue und einer konsequenten Kontrolle von Rauchen und Diabetes. Was die Forschung dagegen klar belegt: Eine regelmäßige und gut geführte Nachsorge ist das am besten belegte Mittel, um die Zähne nach einer Parodontitis zu behalten. In unserer Praxis in Kénitra wenden wir genau diese Logik der organisierten, risikobasierten Nachsorge auf die natürliche Bezahnung ebenso an wie auf Implantate.