Empfindliche Zähne bei Kalt und Warm: Lösungen

Kurz gesagt: Ein kurzer, heftiger Schmerz bei Kälte oder Wärme, der aufhört, sobald der Reiz verschwindet, entsteht typischerweise an freiliegendem Dentin, zum Beispiel an freiliegenden Zahnhälsen. In den meisten Fällen verringern einfache Maßnahmen zu Hause die Beschwerden deutlich, vor allem eine Zahnpasta für empfindliche Zähne und eine weiche Zahnbürste. Hält der Schmerz dagegen an, pocht er oder kommt er ohne Auslöser wieder, sollte der Zahn untersucht werden: Dann kommen eher eine Karies, ein Riss oder eine Entzündung der Pulpa infrage.

Ein Schluck kaltes Wasser, ein Löffel Eis, manchmal einfach nur die kühle Luft, die über einen Zahn streicht: Der Schmerz ist kurz, heftig und verschwindet, sobald der Reiz aufhört. Diese Empfindlichkeit gegenüber Kälte und Wärme hat einen genauen Namen: die Dentinhypersensibilität. Sie tritt auf, wenn das Dentin, das Gewebe unter dem Zahnschmelz, freiliegt. Kälte, Wärme oder Luft bringen dann die Flüssigkeit in seinen Mikrokanälchen in Bewegung, was den Nerv am Rand der Pulpa mechanisch reizt. Das ist die hydrodynamische Theorie, der am weitesten anerkannte Mechanismus laut der 2020 auf PMC veröffentlichten Übersichtsarbeit. Die gute Nachricht: In den meisten Fällen genügen einfache Maßnahmen zu Hause, um die Beschwerden deutlich zu verringern. Die wichtige Nuance: Ein Zahn, der auf Kälte reagiert, bedeutet nicht immer nur eine einfache Empfindlichkeit, und manche Schmerzen sollten Anlass für eine zahnärztliche Untersuchung sein.

Dieser Artikel beschreibt den Mechanismus, die belegten Ursachen, die abgestuften Lösungen von zu Hause bis in die Praxis und vor allem die Anzeichen, die eine harmlose Empfindlichkeit von einem ernsteren Problem unterscheiden.

# Was ist Zahnempfindlichkeit gegenüber Kälte und Wärme?

Die Dentinhypersensibilität ist definiert als ein kurzer, heftiger Schmerz, der durch einen Reiz ausgelöst wird, der normalerweise nicht wehtun sollte: Kälte, Wärme, Luft, Berührung, süße oder saure Speisen. Im Alltag reagieren schmerzempfindliche Zähne oft auf heiße, kalte oder süße Getränke, auf ein Eis oder auf kalte Luft beim Einatmen. Laut der Übersichtsarbeit von 2020 (PMC) geht dieser Schmerz von freiliegendem Dentin aus und lässt sich nicht auf eine andere Erkrankung oder Zahnanomalie zurückführen.

Diese letzte Präzisierung ist entscheidend. Die Dentinhypersensibilität ist eine sogenannte Ausschlussdiagnose: Sie wird erst gestellt, nachdem die anderen möglichen Schmerzursachen ausgeschlossen wurden, etwa eine Karies, ein Riss oder eine Entzündung der Pulpa. Anders gesagt: Nicht jeder Zahn, der auf Kälte reagiert, ist zwangsläufig „einfach nur empfindlich".

# Eine häufige Beschwerde, die sich nur schwer beziffern lässt

Zahnempfindlichkeit ist verbreitet, insbesondere bei Erwachsenen. Eine einzige Zahl dafür anzugeben, wäre allerdings irreführend. Laut einer systematischen Übersichtsarbeit mit Metaanalyse, die 2019 im Journal of Dentistry veröffentlicht wurde (PubMed), schwanken die Schätzungen je nach Erhebungsmethode erheblich: rund 11,5 % bei vorsichtiger Schätzung, bis zu etwa einem Drittel im Mittel über die Studien hinweg, mit einer sehr breiten Spanne. Halten wir uns eher an die Aussage als an den Prozentsatz: Es ist ein alltäglicher Beratungsanlass, der einen beachtlichen Teil der Erwachsenen betrifft.

# Wie wird der Schmerz weitergeleitet? Die Rolle der Dentintubuli

Um die Lösungen zu verstehen, muss man den Mechanismus verstehen. Dentin ist kein massiver Block. Es ist von Tausenden Mikrokanälchen durchzogen, den Dentintubuli, die mit Flüssigkeit gefüllt sind und von der Oberfläche zur Pulpa hin verlaufen, wo die Nerven liegen.

Entgegen einer verbreiteten Vorstellung „erreichen" Kälte oder Wärme den Nerv nicht direkt, und das Dentin selbst „empfindet" nicht. Laut der hydrodynamischen Theorie, die von Brännström beschrieben und in der Übersichtsarbeit von 2020 (PMC) aufgegriffen wird, überträgt die Bewegung der Flüssigkeit im Inneren der Tubuli den Schmerz. Ein Reiz, vor allem Kälte und Luft, verschiebt diese Flüssigkeit; diese Verschiebung reizt die Nervenfasern an der Grenze zwischen Dentin und Pulpa mechanisch, was den heftigen und flüchtigen Schmerz auslöst.

Drei Bedingungen müssen zusammenkommen, damit ein Zahn empfindlich ist, wie die PMC-Übersichtsarbeit von 2020 in Erinnerung ruft:

• das Dentin muss freiliegen;
• die Öffnungen der Tubuli müssen an der Oberfläche offen sein;
• diese Tubuli müssen mit einer vitalen Pulpa in Verbindung stehen.

Diese Logik erklärt unmittelbar, warum die Behandlungen darauf abzielen, die Tubuli zu verschließen oder den Nerv zu beruhigen: Wer die Flüssigkeitsbewegung verringert, verringert den Schmerz.

# Was sind die Ursachen für empfindliche Zähne?

Bei gesunden Zähnen ist das Dentin geschützt: an der Krone durch den Zahnschmelz, an der Wurzel durch Zement und Zahnfleisch. Das Dentin kann auf mehrere Arten freigelegt werden. Laut der Übersichtsarbeit von 2020 (PMC) sind die wichtigsten Ursachen die folgenden.

# Der Zahnfleischrückgang

Wenn sich das Zahnfleisch zurückzieht, legt es die Wurzel des Zahns frei. Die Wurzel ist jedoch nicht von Zahnschmelz bedeckt, sondern von einer dünnen Zementschicht, die sich rasch abnutzt und das Dentin freiliegen lässt. So entstehen freiliegende Zahnhälse, eine der häufigsten Ursachen für kälteempfindliche Zähne. Zu kräftiges Putzen, Zahnstein und Zahnfleischerkrankungen begünstigen diesen Rückgang. Wenn Ihr Zahnfleisch blutet oder sich zurückzieht: Das Thema wird ausführlich in unserem Artikel über blutendes Zahnfleisch, Ursachen und richtiges Vorgehen behandelt.

# Die Säureerosion

Saure Speisen und Getränke lösen den Zahnschmelz nach und nach auf: Limonaden, auch „light", Zitrussäfte, Sport- und Energydrinks, Weißwein. Der Reflux aus dem Magen, der Säure in den Mund zurückbefördert, wirkt auf die gleiche Weise. Mit der Zeit wird der Schmelz dünner und das Dentin kommt zum Vorschein.

# Abrasion und mechanischer Verschleiß

Ein zu kräftiges Putzen, eine Zahnbürste mit harten Borsten oder eine aggressive horizontale Technik nutzen Schmelz und Zement ab, vor allem am Zahnhals. Schonender ist es, ohne starken Druck zu putzen, zum Beispiel mit kleinen, kreisenden Bewegungen oder von Rot nach Weiß, also vom Zahnfleisch zum Zahn. Auch der Verschleiß durch Zähneknirschen (Bruxismus) trägt dazu bei, dass das Dentin frei zu liegen kommt.

# Das Zahnbleaching

Ein Bleaching mit Peroxid ruft häufig eine Empfindlichkeit hervor. Laut der American Dental Association ist diese Empfindlichkeit in der Regel leicht und vorübergehend und klingt innerhalb einiger Tage ab; sie tritt bei hohen Peroxidkonzentrationen häufiger auf. Sie sollte nicht mit einer dauerhaft bestehenden Empfindlichkeit verwechselt werden.

# Nach einer Zahnsteinentfernung oder einer Behandlung

Eine vorübergehende Empfindlichkeit nach einer Zahnsteinentfernung ist möglich, insbesondere dann, wenn die Wurzel bereits teilweise freilag. Meist lässt sie von selbst nach. Bei anhaltenden Beschwerden sprechen Sie dies am besten beim nächsten Besuch an.

# Warum reagiert ein Zahn plötzlich auf Kälte?

Ein Zahn, der lange unauffällig war, kann von einem Tag auf den anderen auf kalte Getränke, Eis oder kalte Luft reagieren. Die wichtigsten Ursachen sind dieselben wie bei jeder Zahnempfindlichkeit:

• Das Zahnfleisch geht zurück. Die Zahnhälse liegen frei, und der dünne Wurzelzement darüber nutzt sich rasch ab. Kalte Getränke oder kalte Luft treffen dann ungeschützt auf die empfindlichen Zahnhälse.
• Der Zahnschmelz wird dünner, durch Säuren aus Speisen, Getränken oder Reflux oder durch zu kräftiges Putzen.
• Ein kürzlich erfolgter Eingriff, etwa eine Zahnsteinentfernung oder ein Bleaching, kann eine vorübergehende Empfindlichkeit auslösen.

Eine plötzliche Empfindlichkeit kann aber auch auf eine Karies, auf Risse im Zahn oder auf eine Entzündung der Pulpa hinweisen. Ein Riss im Zahn kann sich zum Beispiel durch einen kurzen, stechenden Schmerz beim Zubeißen bemerkbar machen. Weil die Dentinhypersensibilität eine Ausschlussdiagnose ist, sollten Sie einen neu aufgetretenen Schmerz beim nächsten Besuch ansprechen, auch wenn er kurz bleibt.

# Zahn tut bei Kälte weh, etwa bei kaltem Wasser

Tut Ihr Zahn bei Kälte weh, etwa beim ersten Schluck kaltem Wasser, liegt meist Dentin frei. Zahnschmerzen bei kaltem Wasser, die kurz und heftig sind und gleich wieder nachlassen, passen zu einer Empfindlichkeit des Dentins. Hält der Schmerz nach dem Schluck an oder kommt er ohne Auslöser wieder, sollte der Zahn untersucht werden.

Im Alltag helfen oft diese Schritte:

• zweimal täglich eine Zahnpasta für empfindliche Zähne verwenden;
• Getränke vorübergehend eher lauwarm als eiskalt trinken;
• mit einer weichen Zahnbürste und ohne starken Druck putzen.

# Ein kälteempfindlicher Zahn oder mehrere kälteempfindliche Zähne?

Ob nur ein Zahn kälteempfindlich ist oder mehrere, gibt einen ersten Hinweis auf die Ursache. Sind mehrere Zähne kälteempfindlich, steckt oft eine Ursache dahinter, die viele Zähne zugleich trifft: Zahnfleischrückgang, Säureerosion, zu kräftiges Putzen oder ein Bleaching. Ist nur ein einzelner Zahn bei Kälte empfindlich, kommt eher eine örtliche Ursache infrage, etwa ein freiliegender Zahnhals an genau dieser Stelle, eine Karies oder ein Riss. Sprechen Sie einen einzelnen kälteempfindlichen Zahn deshalb beim nächsten Besuch gezielt an, auch wenn der Schmerz kurz bleibt.

# Zahnschmerzen bei Kälte oder Wärme: was der Verlauf verrät

Auch Wärme kann die Flüssigkeit in den Dentintubuli in Bewegung setzen, wenn auch vor allem Kälte und Luft diese Reaktion auslösen. Ob der Auslöser heiß oder kalt ist, der Verlauf des Schmerzes hilft bei der Einordnung:

• Ein kurzer, heftiger Schmerz, der aufhört, sobald der Reiz verschwindet, passt zu einer Empfindlichkeit des Dentins.
• Ein Schmerz, der nach dem Reiz anhält, ein stechender oder pochender Schmerz, der von selbst wiederkommt, oder ein Schmerz, der Sie nachts weckt, spricht eher für eine tiefe Karies, einen Riss oder eine Entzündung der Pulpa. Dann sollte der betroffene Zahn untersucht werden, bei Fieber oder einer Schwellung rasch.

# Zahn hitzeempfindlich: wenn ein Zahn bei Wärme schmerzt

Ein hitzeempfindlicher Zahn ist seltener als ein kälteempfindlicher. Wärme kann zwar ebenfalls freiliegendes Dentin reizen, doch vor allem Kälte und Luft lösen diese Reaktion aus. Schmerzt ein Zahn bei Wärme, etwa bei heißem Tee oder einer warmen Suppe, und hält der Schmerz danach an, spricht das eher für eine Entzündung der Pulpa oder eine tiefe Karies als für eine einfache Empfindlichkeit. Lassen Sie einen solchen Zahn zeitnah untersuchen, bei Fieber oder einer Schwellung rasch.

# Wie lassen sich bei Kälte und Wärme empfindliche Zähne lindern?

Das Vorgehen ist abgestuft: Man beginnt mit den Maßnahmen zu Hause und geht in die Praxis, wenn diese nicht ausreichen oder wenn der Gewebeverlust ausgeprägt ist.

# Die Lösungen für zu Hause

Der erste Schritt ist eine Zahnpasta für empfindliche Zähne. Laut der American Dental Association verringern desensibilisierende Zahnpasten den Schmerz, wenn sie über einen längeren Zeitraum zweimal täglich verwendet werden. Ihre Wirkweise hängt vom Wirkstoff ab:

• Zinnfluorid und Arginin wirken, indem sie die Dentintubuli verschließen;
• Kaliumnitrat wirkt eher beruhigend auf den Nerv.

Die Wirkung ist real, aber von Person zu Person unterschiedlich, und sie stellt sich über die Regelmäßigkeit ein, nicht mit einer einzigen Anwendung. Die ADA weist im Übrigen darauf hin, dass die Qualität der klinischen Studien zu diesem Thema uneinheitlich bleibt: Man sollte daher eine Verringerung des Schmerzes erwarten, kein garantiertes Verschwinden.

Einige einfache ergänzende Gewohnheiten, im Einklang mit den Empfehlungen von ameli.fr:

• eine weiche Zahnbürste und eine sanfte Technik verwenden;
• sehr heiße, sehr kalte, süße oder saure Speisen und Getränke einschränken;
• die Zähne nicht unmittelbar nach einer sauren Speise oder einem sauren Getränk putzen. Der Zahnschmelz ist dann vorübergehend erweicht; warten Sie einen Moment, etwa eine halbe Stunde, und spülen Sie den Mund in der Zwischenzeit mit Wasser.

# Die Lösungen in der Praxis

Wenn die Maßnahmen zu Hause nicht ausreichen oder wenn das Dentin großflächig freiliegt, stehen in der Praxis mehrere Möglichkeiten zur Verfügung, die in der PMC-Übersichtsarbeit von 2020 beschrieben werden:

• das Auftragen von Fluoridlack auf die empfindlichen Bereiche;
• das Aufbringen von Lacken, Versieglern oder Adhäsivsystemen, die das Dentin abschirmen;
• eine Restauration, wenn eine Verschleißläsion oder eine Karies die Ursache ist;
• ein mukogingivaler chirurgischer Eingriff, wenn die Empfindlichkeit von einem parodontal bedingten Rückgang herrührt, um die freiliegende Wurzel zu decken.

In der Praxis erlaubt die Untersuchung zunächst, die richtige Diagnose zu stellen. Ein Cone Beam kann hilfreich sein, wenn ein Riss oder eine tiefer reichende Schädigung vermutet wird, denn er zeigt genauer, was eine rein klinische Untersuchung nicht immer erkennen lässt. Die mukogingivale Chirurgie gehört, wenn sie angezeigt ist, in eine spezialisierte Behandlung. Um den Unterschied zwischen einer einfachen Entzündung und einer Schädigung des Zahnhalteapparats zu verstehen, bietet unser Artikel Parodontitis oder Gingivitis, den Unterschied verstehen Orientierungspunkte.

# Vergleichstabelle der Lösungen

# Wann steckt hinter einem empfindlichen Zahn ein ernsteres Problem?

Das ist der Punkt, bei dem Klarheit wichtig ist. Eine echte Dentinhypersensibilität ist kurz: Der Schmerz tritt mit dem Reiz auf und hört auf, sobald dieser verschwindet. Er tritt nicht von allein auf und weckt nachts nicht auf. Ein kälteempfindlicher Zahn, der nicht in dieses Muster passt, sollte untersucht werden.

Laut der PMC-Übersichtsarbeit von 2020 ist die Hypersensibilität eine Ausschlussdiagnose. Mehrere Situationen sollten im Gegenteil an etwas anderes als an eine einfache Empfindlichkeit denken lassen:

• ein Schmerz, der anhält, nachdem der Kälte- oder Wärmereiz weggenommen wurde;
• ein Schmerz, der sticht, der pocht oder der spontan ohne Reiz wiederkehrt;
• ein Schmerz, der sich im Liegen verstärkt oder der das Schlafen verhindert;
• ein Schmerz, der von Fieber, einer Schwellung der Wange oder des Zahnfleischs begleitet wird.

Diese Anzeichen sprechen eher für eine tiefe Karies, einen Riss oder eine Entzündung der Pulpa als für eine Hypersensibilität. Laut ameli.fr rechtfertigen ein unerträglicher Schmerz, ein Schmerz, der sich im Liegen verschlimmert, oder das Auftreten von Fieber und Schwellung eine rasche Untersuchung. Was Sie in der Zwischenzeit tun können, erfahren Sie in unserem Leitfaden zu Sofortmaßnahmen bei einem Zahnnotfall.

Diese beiden Situationen auseinanderzuhalten, vermeidet zwei Fehler: eine Infektion zu übersehen, weil man sie für eine Empfindlichkeit hält, oder sich unnötig über eine vorübergehende Beschwerde zu sorgen.

# Kann die Empfindlichkeit endgültig verschwinden?

Nicht zwangsläufig. Mit einer genauen Diagnose und einer passenden Behandlung kann der Schmerz deutlich verringert werden. Doch das Ergebnis hängt von der Ursache und von der Person ab. Die Prävalenz-Übersicht von 2019 (PubMed) beschreibt die Dentinhypersensibilität im Übrigen als ein anhaltendes klinisches Problem. Es ist daher ehrlich, eine dauerhafte Verbesserung des Komforts anzustreben, statt ein garantiertes Verschwinden zu versprechen.

Die Vorbeugung bleibt der verlässlichste Hebel: sanftes Zähneputzen, eine weniger säurehaltige Ernährung, die Behandlung eines Refluxes oder eines Bruxismus und die Kontrolle des Zahnfleischs. Um diese Gewohnheiten zu verankern, beschreibt unser Artikel über die tägliche Zahnpflege, Methode und Häufigkeit das genaue Vorgehen. Regelmäßige Kontrollen von Zahn und Zahnfleisch helfen außerdem, früh zu erkennen, wenn das Zahnfleisch zurückgeht.

# Das Wichtigste in Kürze

• Die Empfindlichkeit gegenüber Kälte und Wärme entsteht durch freiliegendes Dentin und die Bewegung der Flüssigkeit in seinen Tubuli, die den Nerv reizt: Das ist die hydrodynamische Theorie (Brännström; PMC, 2020).
• Die belegten Ursachen sind Zahnfleischrückgang, Säureerosion, Abrasion, Bruxismus, Reflux und Bleaching.
• Die erste Behandlung ist die desensibilisierende Zahnpasta, zweimal täglich über längere Zeit, mit einer realen, aber unterschiedlich ausgeprägten Verringerung des Schmerzes (American Dental Association).
• Die Praxis bietet Fluoridlack, Versiegler, Restaurationen und, falls nötig, mukogingivale Chirurgie.
• Ein Schmerz, der anhält, der sticht, der von selbst wiederkehrt oder der von Fieber oder Schwellung begleitet wird, ist keine einfache Empfindlichkeit: Hier sollte man sich untersuchen lassen (ameli.fr; PMC, 2020).